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  • 사업가가 돈까지 벌기 시작하면 친구가 떠나는 이유

    7년 전쯤이었을까요. 자산이 60억 원 정도 되는 한 사업가분이 저를 찾아오셨습니다. 엄청난 재벌이라고 하기에는 그렇고, 그렇다고 평범하다고 하기에는 꽤 여유가 있는, 딱 그 정도의 부를 이루신 분이었습니다.

    부모님께 물려받은 게 아니라 젊은 시절 마케팅 사업으로 단기간에 부를 쌓고 은퇴하신 분이었죠. 저와는 나이 차이가 꽤 났지만 친구처럼 지내며 자주 술잔을 기울였습니다.

    그분은 저와 대화하는 걸 유독 좋아하셨는데, 나중에서야 그 이유를 들을 수 있었습니다.

    사업을 하게 되면, 그리고 그것으로 돈까지 벌게 되면 떠나는 친구들이 생긴다고 했습니다.

    왜일까요?

    돈 좀 벌었다고 건방져지고 예의가 없어지거나 친구를 무시해서일까요?

    물론 개중에는 그런 이유로 친구를 잃는 사람도 있을 겁니다. 하지만 그건 부자가 되어서라기보다는 원래 그 사람의 인성이 덜 됐기 때문이니, 굳이 부자가 아니었어도 언젠가는 떠났을 겁니다.

    그분이 말하는 건 그런 이유가 아니었습니다.

    첫 번째는 공통 관심사가 줄어들기 때문입니다. 사업가의 머릿속은 온통 경영, 직원 관리, 세금 문제 등으로 가득 차 있습니다. 그런데 직장 다니는 친구들과는 대화의 주제가 달라지니 진정성 있는 깊은 대화를 나누기가 어려워진다는 겁니다. 최저시급이 높다 낮다 하는 주제만으로도 의견이 갈리고, 성장이 먼저냐 분배가 먼저냐 하는 문제에서도 시각차가 생깁니다. 이건 누가 맞고 틀리고의 문제가 아니라, 서 있는 위치가 달라져서 관심사가 달라지는 것입니다.

    두 번째는 돈 이야기가 서로 불편해집니다. 3000만 원짜리 골프 회원권이나 1억 원짜리 외제차 이야기가 이분에게는 그냥 일상적인 이야기일 뿐입니다. 하지만 친구들 앞에서는 말 한마디도 조심하게 됩니다. 전혀 자랑하려는 의도가 없어도, 듣는 입장에서는 거슬리거나 상대적 박탈감을 느낄 수 있기 때문입니다.

    세 번째는 함께하는 시간과 패턴이 달라집니다. 여름 휴가를 예로 들면, 많은 사업가들은 사람이 붐비는 성수기를 피해 가을이나 봄에 여행을 떠나곤 합니다. 저만 해도 지난 여름, 직원들 휴가 다 보내놓고 정작 저는 휴가를 못 갔습니다. 반면 직장인 친구들은 정해진 휴가 시즌이 아니면 장기간 시간을 내기가 어렵습니다. 그러다 보니 자연스럽게 함께 어울릴 수 있는 시간이 줄어들게 됩니다.

    이렇게 조금씩 친구들과 거리가 생기게 되고, 결국 그 빈자리는 비슷한 처지의 새로운 친구들로 채워지게 됩니다.

    그렇게 만난 친구가 바로 저였던 셈이지요.

    저도 골프를 칩니다. 처음에는 사업하는 선배들이 제 의사도 안 묻고 라운딩을 잡아버려서 반강제로 시작했습니다. 그러다 보니 자연스럽게 즐기는 스포츠도 바뀌고 대화 주제도 바뀌더군요. 요즘 골프가 많이 대중화되었다고는 하지만, 그래도 관심사가 조금씩 달라지는 건 어쩔 수 없는 것 같습니다.

    그 사업가 선배는 당시 어렸던 제게 이런 조언을 해주셨습니다. 멀어지는 친구를 일부러, 억지로 잡으려 하지 말라고요.

  • 잘 사는 법 8가지

    1. 시간 약속 하나로 당신 이미지의 절반이 판가름 난다. 아주 사소해 보이는 실수 하나로 점수를 다 깎아먹는 게 바로 시간 약속이다. 특히 첫 만남에서 ‘아, 이 사람은 시간 관념이 없는 사람이구나’라고 낙인이 찍혀버리면, 그 후로 최소 서른 번은 연속으로 지각하지 않아야 겨우 본전치기라도 할 수 있다. 이미지를 회복한다는 게 그만큼 어렵다.

    2. 죽음은 누구에게나, 그리고 반드시 찾아온다. 왜 그렇게 망설이는가. 우주의 시간으로 보면, 40억 년 전 지구가 생겨나고 다시 40억 년 후 사라진다고 쳤을 때 우리네 인생은 찰나의 순간에도 못 미친다. 뭘 그렇게 걱정할 게 많은가. 도전하고 싶은 게 없다면 그게 불행인 거지, 만약 하고 싶은 게 있다면 그냥 저질러야 한다. 우주의 먼지 같은 존재가 무언가 도전하고 싶은 꿈이 있다는 것, 그 자체가 이미 축복이다.

    3. 완벽한 사람은 당신을 만나는 순간 불완전해진다. 누구나 상대방을 보며 불평한다. 도대체 왜 저럴까, 왜 저렇게 부족할까. 그건 상대방이 완벽하길 바라는 당신의 욕심일 뿐이고, 본인의 불완전함을 스스로 인지하지 못해서 생기는 감정이다. 설령 세상 어딘가에 진짜 완벽한 사람이 존재한다 해도, 당신을 만나는 순간 그 사람은 불완전한 존재가 되어버릴 것이다.

    4. 포기는 실패가 아니다. 포기해도 괜찮다. 도대체 누가 포기하면 안 된다고 가르쳤을까? 누가 그 귀중한 기회비용을 날려버리게 만들었을까? 안 될 건 빨리 접고 빨리 새로 시작하는 게 얼마나 중요한 능력인데. ‘절대 포기하지 마’라는 강박 때문에 새로운 도전을 놓치고 있는 경우가 정말 많을 것이다. 포기하는 것, 그거 괜찮다. 너무 힘들어하거나 죄책감 가질 필요 없다. 포기하는 건 실패가 아니다. 다시 시작하지 않고 주저앉아 있는 게 진짜 실패다.

    5. 재미만 있고 남는 거 없는 취미는 당장 끊어라. 순수하게 재미만 있고 인생에 남는 건 하나도 없는 것에 시간을 쏟는 사람을 보면 그렇게 한심해 보일 수가 없다. 그게 뭐냐고 물을 수 있겠지만 굳이 딱 집어 말하진 않겠다. 그것에 빠진 사람들은 나름의 철학을 들이대며 부정할 테니까. 하지만 그게 무엇이든, 단순히 시간 떼우기용 재미만 있고 결과적으로 남는 게 없다면 당장 그만두길 권한다.

    6. 1+1이 2가 아닐 수도 있다고 의심해라. 살다 보면 어려운 문제에는 확신을 갖지 않으면서, 당연하다고 생각하는 것에는 꽤나 강한 확신을 가지고 산다. 가령 1+1은 당연히 2겠지, 설마 틀리겠어? 하겠지만 막상 살아보면 ‘뭐? 그게 아닐 수도 있다고?’ 하는 일들이 수두룩하다. 이건 무조건 확실해!라고 믿는 것들도 ‘아닐 수도 있어’라고 한 번쯤 의심할 수 있다면, 누군가에게 상처를 주거나 돌이킬 수 없는 실수를 저지르는 일을 꽤 줄일 수 있을 것이다.

    7. 싫은 사람을 억지로 좋아하려 하지 말고 차라리 멀리해라. 가족이라도 말이다. 비인간적으로 들릴 수 있다는 거 안다. 사람을 미워하는 마음을 고쳐먹어야지, 라고 생각한다면 그리고 그게 가능하다면 그렇게 살아도 된다. 하지만 나는 성인군자도 아니고 그럴 능력도 없어서, 싫은 사람을 좋아할 수도 없고 그 사람을 개조할 수는 더더욱 없다. 그러니 차라리 안 보고 살면서 싫은 마음이라도 없애는 게 낫다고 본다. 싫은 가족을 억지로 바꾸려 하거나, 나 자신을 억지로 끼워 맞추려다 결국 원수보다 못한 사이가 되는 걸 너무 많이 봤다. 차라리 멀리 떨어져서 거리를 두면 오히려 관계가 애틋해질 수도 있다.

    8. 사람은 고쳐 쓰는 게 아니라고 7번에서 말했다. 바꿀 수 없다면 어떻게 살아야 잘 사는 걸까. 내가 행복하기 위해서는 ‘끊어낼 사람’과 ‘이어갈 사람’을 구분하는 눈만 키우면 된다. 나에게 고통을 주고, 위험에 빠뜨리고, 기대려고만 하는 사람은 가차 없이 멀리할 수 있는 능력. 반대로 날 가르쳐 주고, 사랑해 주고, 기쁘게 해주는 사람과는 끈을 놓지 않는 능력. 이 두 가지만 있어도 충분히 행복하게 살 수 있다.