새 옷을 던져버려라

2001년 군대 시절, 우리 중대는 축구를 잘하기로 소문이 나 있었다.

이번 대대 체육대회에서도 축구 우승은 당연히 우리 중대일 것이라 점쳐졌다. 항상 상위권의 성적을 유지하는 우리 중대였기에, 중대장님은 사비를 털어 골키퍼에게 새 유니폼과 장갑을 사주셨다.

보통은 보급 체육복에 목장갑을 끼고 대회를 치르는데, 유일하게 우리 중대 골키퍼만이 번듯한 새 유니폼을 입었다. 정말 폼이 났다.

그런데 그것이 엄청난 실수였을 줄이야.

말도 안 되게도 우리 중대는 예선에서 탈락하고 말았다. 그 이유는 유난히 골키퍼가 공을 제대로 막지 못하고 몸을 사렸기 때문이었다.

평소 날고 기던 골키퍼 박 상병이 이번 대회에서 유독 공을 막지 못한 이유는 다름 아닌 그 노란 새 유니폼과 장갑 때문이었다.

박 상병은 새 유니폼이 혹시나 찢어지거나 때가 탈까 봐 무의식적으로 조심스러웠던 것이다. 군대의 특성상 물품을 훼손하면 문제가 될 수 있다는 생각에, 골키퍼임에도 불구하고 흙바닥을 향해 마음 놓고 점프를 하지 못한 것이다.

내가 CEO 명함을 들고 다닐 때도 비슷한 경험이 있다. 대표이사라는 직함 때문에 쉽게 고개를 숙이지 못했던 적이 많았다.

명함을 팀장 명함으로 바꾸고 나서야 비로소 가벼운 마음으로 날아다니며 비딩도 하고 적극적으로 영업도 할 수 있게 되었다.

스타트업을 시작하는 젊은 대표들도 이 이야기를 꼭 참고했으면 좋겠다. 잠시 화려한 새 옷을 내려놓으면 몸이 훨씬 가벼워진다는 사실을 말이다.